Система здравоохранения современного американского общества в настоящее время столкнулась с рядом фундаментальных трудностей. Подготовка врачей в учебных заведениях не успевает за растущей потребностью в медицинском обслуживании. Врачи все с меньшей охотой соглашаются работать в сельских местностях или в городах, испытывающих упадок, что приводит во многих случаях к отчаянному несоответствию медицинского обслуживания населения современным стандартам.
Все ускоряющееся накопление медицинских знаний приводит к тому, что даже наиболее сознательные специалисты-медики разочаровываются в своих попытках идти в ногу со временем. Может ли компьютер способствовать изменению этой мрачной картины? Рассмотрим этот вопрос детальнее. Медицинское обслуживание связано с огромным объемом бумажной работы. Перед тем как подойти непосредственно к программе, можно сказать , что в настоящий момент огромное внимание уделяется сервисам рекламы в блогах, на которых публикуются медицинские услуги. Таким образом сейчас вытеяняется бесплатная медицина платной.
В настоящее время даже «глупые» компьютеры взяли на себя часть этого рутинного делопроизводства, освободив врачей-практиков и другой медицинский персонал для выполнения более важных обязанностей. Во многих крупных больницах история болезни в настоящее время ведется компьютером. Обычно больной заполняет специальную форму, которую машина может прочесть, хотя в некоторых случаях он общается с машиной непосредственно, отвечая на ее вопросы при помощи пишущей машинки илидругих специальных входных устройств. Машина затем может направить больного в то или иное отделение больницы в соответствии с его полом, возрастом, основными жалобами и т. п. и, кроме того, привлечь внимание врача к некоторым необычным данным его истории болезни.
Без подобной помощи компьютеров обширные планы систематического медицинского обследования населения, имеющего целью периодическую постановку диагнозов, могут оказаться неосуществимыми. После того как больной доставлен в больницу, ответственность за его лечение и уход за ним ложится на многих медицинских работников этой больницы. Эти обычно перегруженные люди иногда даже и не общаются друг с другом, а записи в истории болезни страдают неточностями или не содержат самых последних данных о состоянии больного.
Вследствие того что поразительно большое количество ошибок в лечении больных происходит из-за недостаточно корректного заполнения историй болезни, эта задача воз-ложена на компьютеры. В одной из систем такого рода, эксплуатирующейся в Центральной Массачусетской больнице в Бостоне более десяти лет, основные записи, которые ведутся вручную, постепенно начинают контролироваться «разумными» компьютерами. Пульты управления, снабженные пишущими машинками, расположены во многих точках больницы, что позволяет легко ознакомиться с историей болезни больного или внести в нее последние данные, как только это становится необходимым. Такая вычислительная система стала активным партнером медицинского персонала. Система не только ведет необходимые записи в историях болезней, но и дает указания аптеке о приготовлении тех или иных лекарств в соответствии с предварительными инструкциями врача.
Она достаточно осведомлена об обычно используемых лекарствах, чтобы исправить орфографические ошибки в рецептах и повторно запросить персонал относительно необычных дозировок,.помогая таким образом предотвратить ошибки, вносимые при выписке рецептов. Другое применение компьютеров в медицине основано на использовании автоматического распознавания и классификации различных форм записи параметров. Снятие электрокардиограммы (ЭКГ) является простой операцией, которая может быть проведена для любого человека в течение нескольких минут.
Получающаяся в результате этого запись (электрокардиограмма) показывает, существуют ли у данного пациента какие-либо отклонения в работе сердца, что дает возможность определить сердечное заболевание на ранних стадиях его развития; болезни сердца являются в настоящее время главной причиной смертности в Америке. Когда-то анализ электрокардиограммы представлял для квалифицированного медицинского работника довольно трудоемкую работу, поэтому электрокардиограмму снимали исключительно в тех случаях, когда этого требовал врач.
